Vẻ đẹp của dòng sông Singapore

Vừa qua mình có dịp đặt chân đến đất nước xinh đẹp Singapore, mình rất vui được lên du thuyền ngắm sông vào ban đêm, trước khi đến xem nhạc nước ở đây.

Singapore River Cruise (Du thuyền trên sông Singapore) bắt đầu hoạt động từ năm 1987. Những du thuyền này là tàu bốc dở hàng trước đây trên sông Singapore được tân trang. Mục đích dùng tàu cũ là để bảo tồn không khí sinh hoạt của thành phố này thời xa xưa. Năm 1987, hãng SRC chỉ đưa ra hoạt động 4 chiếc tàu mà thôi.

Với người dân Singapore, việc cải tạo dòng sông đã góp phần thay đổi diện mạo của cả đất nước. Đó cũng là một trong những công trình tham vọng nhất của chính quyền Lý Quang Diệu về môi trường. Sông Singapore ngắn khởi nguồn từ cầu Tan Kim Seng, trải dài qua 4 cầu cảng là Boat Quay, Clarke Quay, Empress Place và Robertson Quay. Đôi bờ không rộng, lòng sông mở rộng dần trước khi đổ ra biển ở vịnh Marina, nơi có tượng sư tử biển Merlion nổi tiếng, biểu trưng của du lịch Singapore mà bất kỳ du khách nào đến đây cũng muốn chụp ảnh dưới chân bức tượng để làm kỷ niệm.

Thập kỷ 1970, con sông này còn tệ hơn dòng Nhiêu Lộc của TP.HCM 15 năm trước. Nó giống như khu nhà chồ ven kênh Tàu Hủ ngày nay, nước đen ngòm và đầy rác rến. Chất thải của hàng ngàn xưởng sản xuất thủ công làm con sông này hôi hám và trở thành con sông chết.

Năm 1977, chính quyền Lý Quang Diệu bắt đầu chiến dịch làm sạch sông Singapore. Mục tiêu là trong một thập kỷ, con sông này phải trở nên diễm lệ và trong lành.

Hàng vạn căn hộ đã được xây làm nơi tái định cư cho các hộ dân giải tỏa. Gần 3.000 xưởng sản xuất phải di dời; hơn 1.000 trại chăn nuôi gia súc, gia cầm cũng được giải tỏa. Các hộ chăn nuôi được tạo điều kiện chuyển nghề với lời cam kết của chính phủ: “Nơi ở mới, nghề mới tốt hơn và thu nhập cao hơn nơi cũ”. Và sau đó, con sông này đã hồi sinh.

Với quan niệm “Sơn quản nhân đinh, thủy quản tài”, con sông này đóng vai trò cực kỳ quan trọng về phong thủy đối với đất nước Singapore. Giờ, hai bên bờ sông là những khu ngân hàng thương mại, các công ty tài chính lớn nhất của Singapore và của khu vực.

Những cây cầu ngày xưa được bảo tồn, trở thành những cây cầu bộ hành, đó là điểm nhấn ký ức của Singapore.

Ngày nay, từ khu vực tượng Hải sư, du khách có thể mua vé tàu du lịch đi dạo trên con sông trong lành này, người ta có thể chơi các môn thể thao dưới nước trên sòng sông một thời từng là dòng sông chết. Với người dân Singapore, việc cải tạo dòng sông đã góp phần thay đổi diện mạo của cả đất nước. Đó cũng là một trong những công trình tham vọng nhất của chính quyền Lý Quang Diệu về môi trường.

Sông Singapore chảy qua trung tâm của thành phố, trong nhiều thập kỷ, động mạch chính của thương mại đường thủy và giao thương với người Anh. Ngày nay, các cấu trúc La Mã Victoria và tân cổ điển trang nghiêm vẫn đứng tự hào dọc theo bờ sông, nhưng chúng phần nào đang bị lấn át với nhiều tòa nhà chọc trời bằng bê tông và kính ngày một cao lên và hiện đại hơn.

Cách tốt nhất để xem rất nhiều tòa nhà, tượng đài và bảo tàng mà Singapore đã được thừa hưởng từ quá khứ thuộc địa của nó là một chuyến đi bộ dọc theo bờ sông Singapore, hoặc một tour du lịch trên sông bằng thuyền khởi hàng ở Clarke Quay. Tour du lịch nửa giờ này chỉ mất chi phí khoảng 9$ SGD người lớn và 4$ SGD đối với trẻ em, rời bến lúc 9:00-23:00 hàng ngày. Bạn sẽ được đưa dọc theo sông Singapore trên một con thuyền cổ, loại đã được sử dụng để di chuyển lên và xuống dòng sông thời thuộc địa.

Hầu hết các tòa nhà thuộc địa và di tích là ở phía bắc của sông, trung tâm quận kinh doanh và rất nhiều của tòa nhà chọc trời nằm ở bờ phía nam. Nhiều người trong số họ đang quần tụ quanh City Hall và Raffles Place MRTS, vì vậy nếu bạn đang đi bộ vừa thoát ra từ các trạm. Tại cửa sông Singapore đứng một tượng Merlion, một nửa sư tử, nửa cá con thú thần thoại đã trở thành biểu tượng Singapore. Tượng Merlion mà vòi nước từ miệng của nó, có một (lớn hơn nhiều) người anh em họ ở đảo Sentosa.

Đến thượng nguồn, bạn sẽ thấy những di tích lịch sử và Cầu Anderson Cavenagh. Cavenagh, được xây dựng vào năm 1869 và bây giờ cây cầu chỉ dành cho người đi bộ, dẫn đến Empress Place, được đặt theo tên của Nữ hoàng Victoria. Tại Empress Place, bạn sẽ tìm thấy sự thanh lịch Victoria Concert Hall, chương trình hòa nhạc cổ điển của Dàn nhạc Giao hưởng Singapore được tổ chức thường xuyên.

Ngoài ra, còn có một quán cà phê ấm cúng ở đây mở cửa suốt ngày và phục vụ các món ăn như cá, khoai tây chiên, thịt gà, nem địa phương và cà ri. Tiếp đến phòng hòa nhạc là Nhà hát Victoria, nơi người dân địa phương và du khách nước ngoài đến tham quan thường xuyên. Bên ngoài nhà hát là một bức tượng đúc bằng đồng đen của Stamford Raffles, chính thức ra mắt vào năm 1887.

Tòa nhà Empress Place hùng vĩ, được xây dựng vào năm 1865, đã từng là một tòa án và hiện đang được tân trang lại để là chi nhánh thứ hai của Bảo tàng Văn minh châu Á. Gần đó, bên cạnh dòng sông, là nơi mà Raffles đã hạ cánh tại Singapore. Sự kiện này được kỷ niệm bằng một một bức tượng của Raffles, làm bằng đá cẩm thạch trắng và được xây dựng vào năm 1972, đặt tại địa điểm nơi ông lần đầu tiên đặt chân lên đảo Singapore.

Ôm lấy hai bên bờ sông là Boat Quay và Clarke Quay, đã trải qua một thời kỳ phục hưng trong những năm gần đây. Nhưng trong khi chúng trước đây là những con đường đông đúc với các thủy thủ và tàu thuyền chở hàng hóa, thì ngày nay, nhiều tòa nhà và nhà phố dọc theo dòng sông đã được cải tạo thành nhà hàng và quán bar hiện đại.

Clarke Quay – Được đặt theo tên của Ngài Andrew Clarke, Thống đốc thứ hai của Singapore, cầu cảng Clarke đã từng là trung tâm thương mại, nơi vô số những sà lan bốc dỡ hàng vận chuyển háng hóa đi về thượng lưu đến các kho hàng. Gần lối vào cầu cảng Clarke Quay trên đường River Valley là Ngôi nhà đá Whampoa vốn thuộc về Hoo Ah Kay, một người nhập cư đầu tiên đến từ Whampoa, Trung Quốc đã nhập khẩu nước đá từ Boston vào giữa những năm 1800, trước khi những phương tiện làm đá xuất hiện tại Singapore. Được biết đến như một trong 7 điểm vui chơi phải đến tại Singapore. Dọc bờ sông là các quán nước quầy bar chơi đủ thể loại nhạc.

Clarke Quay còn thu hút du khách qua trò chơi cảm giác mạnh Bungy! Được thiết kế và phát triển ở New Zealand cách đây 8 năm, G-Max là trò chơi cảm giác mạnh tột độ đầu tiên ở Singapore. Ba người chơi được sắp xếp ngồi trong một cái khoang gia cố thép ngoài trời được thiết kế đặc biệt, buộc vào người những sợi dây thừng bungy theo tiêu chuẩn Mỹ ở hai tháp. Những sợi dây này được thắt chặt và sau đó được thả ra 1 cách đột ngột, đẩy khoang khách ngồi này lên đến độ cao 60 mét trên không trung với tốc độ 200 km/giờ. Thời gian chơi là 5 phút.